朱允熥接着道。
“昨天能放任一封书信，今天放任一个人，明日，凤阳府难道要坐视乱臣贼子踏入中都不成？”
游文瑞猛然一撞，额头重重砸向地面。
“微臣甘愿受罚，万死难辞其咎。”
……
中都凤阳的九座城门跟十八道水关在瞬间紧闭。
官府并未给出丝毫解释。
留守司的军队则在城内大规模搜查。
刚刚进城的锦衣卫，手持从皇城搜得的证据跟情报，指挥留守司部队前往各处。
很快，凤阳城内响起呼号。
几道血迹飞溅，落在枯荷之上。
“留守司封锁九门十八闸，绝非擅自为之。”
“太孙还在城中呢。”
“此事必是太孙指令。”
“……”
“如果事实如此，太孙意在何为？铲除异己？除谁？”
“中都内侍冯大监与赵大监皆已陨落，皇城之内，又有多少无辜卷入这场血雨腥风？”
信国公府，一片素色装点。
灵堂侧厅内，胡氏端坐首位，汤燮、汤醴及公府上下嫡庶男丁齐聚一堂。
凤阳消息零星散乱，各种情报纷至沓来，使得汤家人不得不细细梳理，逐一理清事实的脉络。
汤醴目视上方胡氏，随后转向汤燮，最终望向门外，未见更多送信之人归来。
他语气凝重地说。
“中都宫内暗流涌动，此事定非一日之寒。太孙今日进驻皇城，必有所察，故而严厉制裁那些宫中侍从。”
“据此，必然要求中都各部严查，对凤阳实施严密监控，清除暗藏的不轨之辈。倘若我的推测无误，太孙接下来或将派人告知我们，保持镇静，勿需过分担忧，一切交由朝廷裁决。”
汤醴久驻应天，现任五军都督府都督，深得皇家信任，与朝廷诸多勋臣共同执掌京军。
即便身为汤家庶子，无爵位继承之权，他的见解在家族中也至关重要。
胡氏目光转来，未发一语。
汤燮紧邻汤醴而坐，立刻问道。
“这么说来，信国公府无需采取任何行动？”
汤醴先是颔首，旋即又摆手。
面对汤燮的疑惑与急迫，他缓缓道。
“依太孙性情，我等静观其变便是。可作为臣子，忠心耿耿乃是本分，我们汤家世代武勋，听闻此事，依本能行事即可。”
对于如何行动，汤醴并未明言，只是望向汤燮。
胡氏目光转向门口。
只见汤府的一位管事匆忙归来。
汤家不少管事曾是多年前随同汤和冲锋陷阵的勇士。
岁月流转，他们转而以管家身份留在府中。
这位管事也不例外。
他直接步入侧厅，行礼道。
“老夫人。”
胡氏微微颔首。
“外面究竟发生了何事？”
管事没有绕弯子，简洁明了地叙述了前因后果。
厅内众人一时陷入静默。
正如汤醴所言。
胡氏目光移向汤醴，面庞上绽放出温和笑意。
“老五，你觉得咱家眼下应当如何应对？”
汤醴谦让回应。
“想来四哥必定有所筹谋，不如请四哥来说明吧。”
汤醴将重任推给了汤燮，随后静默不语。
凤阳与应天的汤家人，恐怕得有所分别了。
胡氏略显犹豫，但仍依顺地望向汤燮。
“老四，你有何打算？”
受到汤醴启发，汤燮此时毫不犹豫地说道。
“忠诚二字便足以指引我们。我料想城中各家亦作此想。为表忠诚，我愿协同老五，调动家中旧部，前往皇城外，保护太孙，确保宫外安全。”
汤燮口中的“旧部”，实则是那些昔日在军中追随汤和，后因各种原因退役的老兵。
这些士兵大多受了伤，无处可去时，被接纳进了信国公府。
大明日后的英勇家将，不少出自这里。
汤醴在一旁颔首，这也是他心中所想，汤家此刻应这么做。
无论今日凤阳发生何等变故，淮右功勋都应明确立场，坚定地站在太孙身旁。
哪怕这一行为看似徒劳无功。
胡氏眼神显得深邃，环视在场的汤家青年才俊们。
最终，她视线定格在汤燮与汤醴二人身上。
“去吧。”
她缓缓说道，“切记，不可损了信国府的颜面。”
不论是否心存异议，随着汤和离世，信国府已步入二代之手，眼下是二代子弟该发声的时候了。
汤燮与汤醴随即站起，目光扫过厅内已成年的家族兄弟。
汤燮微微颔首，示意汤醴发言。
汤醴没有推脱，转向众兄弟，语调坚定地宣布。
“年满十四者，随我和四哥出府。其余留下守护家宅。”
待汤醴话音落下，汤燮才下令。
“行动。”
不久，信国府外聚集了近百名手持刀剑的家仆。
尽管朝廷禁武，刀剑却不在此限制之内。
武器在手，平日里和颜悦色的仆役，眼中陡然生出不容接近的冷漠与杀气。
汤燮和汤醴率领所有超过十四岁的家中兄弟，向这些跟随汤和一生的老兵行礼，随即率队匆匆前往皇城。
与此同时。
凤阳城中，尚存的淮右勋贵也纷纷动员起来。
数十乃至数百人的队伍相继出发。
几乎每家都是全家出动，在家主的带领下向皇城进发。
城内，锦衣卫与暗卫主导的搜捕和战斗正持续上演。
得益于锦衣卫诏狱百户冯海的精心训练，锦衣卫现有一支拷问技艺极为高超的队伍。
凤阳城内的一个秘密据点被发现，他们便能在瞬间梳理出相关人员。
如蔓延的藤蔓般四散开来，让隐藏于城内的蛀虫无所遁形。
城内各个官署，对锦衣卫展现出的高效执行力感到震惊，同时也对中都隐藏着如此众多的蛀虫恶徒深感畏惧。
今天得益于太孙明察秋毫，才得以在中都掀起一场清理风暴。
倘若这些暗流一直未被揭露，中都凤阳的未来会陷入何等动荡，没有人能够预料。
皇城内的肃清行动渐渐平息。
右顺门殿前广场。
尽管秋日晴朗宜人，游文瑞却已汗如雨下。
那群锦衣卫未言一词指控，皇城内被抓的侍从，在确认身份后，无一例外地接受了断头台的裁决，鲜血溅洒在地。
广场上的尸体堆积如山，生者数目不断减少。
游文瑞冷汗直冒，心中不住地颤抖。
最终，有人为太孙搬来桌椅，并撑起遮阳布幕。